Bento XVI atravessou a Praça de São Pedro a bordo do papamóvel, descoberto e sem nenhum tipo de protecção à prova de bala, saudando os cerca de 350 mil peregrinos naquela que é o seu primeiro encontro deste género com fiéis de todo o mundo. Bandeiras de inúmeros países, desfraldadas ao vento, marcaram a universalidade deste gesto, ocorrido no final da Missa solene de inauguração do pontificado. O Papa mostrou-se sorridente e abençoou a multidão por repetidas vezes, respondendo com comoção aos fortes aplausos. O jeep que o conduzia reentrou, depois, no Vaticano. O número de pessoas presentes em Roma para a cerimónia poderá ter chegado às 400 mil, somando as que acompanharam a Missa pelos ecrãs gigantes espalhados pela cidade. Os dados são avançados pelo porta-voz adjunto do Vaticano, Pe. Ciro Benedittini, com base em informações da Protecção Civil italiana.