O encontro do Papa com peregrinos de todo o mundo, que acontece todas as quartas-feiras, não terá lugar amanhã. Na semana passada, João Paulo II participou na audiência geral através de videoconferência, um dia antes de voltar a ser internado e, posteriormente, submetido a uma traqueotomia. O porta-voz do Vaticano, Joaquín Navarro-Valls, disse esta manhã aos jornalistas reunidos na Clínica Gemelli que “tudo está normal” em relação à recuperação do Papa, adiantando que este se preparava para concelebrar a Missa nos seus aposentos. Navarro-Valls afirmou que João Paulo II “continua com os exercícios de voz”, salientando que o Papa “é um bom paciente”. Pouco depois do meio-dia, o Papa recebeu nos seus aposentos o Cardeal Joseph Ratzinger, numa reunião de trabalho. “Visitei o Santo Padre e levei-lhe um trabalho da nossa Congregação. Ele falou comigo em alemão e italiano”, revelou o Cardeal Ratzinger, à saída do encontro. Posteriormente, em declarações à Rádio Vaticano, o prefeito da Congregação para a Doutrina da Fé referiu que levou “a saudação da Congregação para o Culto Divino, actualmente reunida em sessão plenária no Vaticano, bem como as saudações de muitas outras pessoas e algum trabalho da parte do nosso Dicastério”. “O Santo Padre mostrou-se sempre presente e trabalhará nos assuntos que lhe entreguei. Fiquei contente por vê-lo plenamente presente mentalmente e capaz de dizer as coisas essenciais com as suas palavras”, acrescentou. Numa reflexão para o programa alemão da Rádio Vaticano, o Cardeal Ratzinger defendeu que o sofrimento do Papa “é um modo especial de pregar”, revelando que a associação de doentes de Parkinson escreveu ao Vaticano, agradecendo a João Paulo II “a coragem de aparecer em público como uma pessoa que sofre, mas continua a trabalhar”. O Cardeal Murphy O’ Connor, arcebispo de Westminster e Primaz da Inglaterra, também passou esta manhã pelo 10º andar da clínica Gemelli para levar ao Papa “o afecto de todos os fiéis da Inglaterra e Gales”. “João Paulo II oferece um testemunho de fidelidade ao Senhor e à sua missão extraordinária no mundo de hoje” disse o Cardeal O’Connor, visivelmente comovido, à emissora pontifícia. Só na quinta-feira haverá novo boletim oficial, mas é visível a intenção do Vaticano de descansar os fiéis em relação ao estado do Papa, que prossegue os seus exercícios de reabilitação respiratória e das cordas vocais. O jornal do Vaticano, “L´Osservatore Romano”, revela que João Paulo II tem celebrado missa todos os dias, acompanhado dos seus secretários -, continuando ainda a cumprir os seus momentos de oração pessoal e litúrgica: reza o breviário, faz meditação, exame de consciência, leitura espiritual e cumpre as suas devoções preferidas. Não há de momento previsões quanto ao regresso do Papa ao Vaticano, quando nos aproximamos da Semana Santa e da Páscoa, para as quais João Paulo II tinha um calendário de celebrações muito apertado e desgastante.