A celebração litúrgica da Quarta-feira de Cinzas, início do tempo litúrgico da Quaresma, será presidida pelo Cardeal James Francis Stafford, penitenciário-mor da Penitenciaria Apostólica, em nome de João Paulo II. Segundo um comunicado do secretariado de Celebrações Litúrgicas do Papa, a cerimónia de bênção e imposição das cinzas irá substituir a audiência geral das quartas-feiras. João Paulo II deverá continuar internado na Clínica Gemelli pelo menos até à próxima quinta-feira.