Cerca de 500 portugueses, militares e civis da Diocese das Forças Armadas e de Segurança, participam, de 18 a 23 de Maio, na 48ª Peregrinação Militar Internacional a Lourdes. Habitualmente participam nesta peregrinação cerca de trinta mil pessoas vindas de trinta e três países. O tema deste ano é “Tende as vossas lâmpadas acesas”. Segundo um comunicado da Capelania Mor desta Diocese, enviado à Agência ECCLESIA, o tema escolhido “propõe aos peregrinos, que participam nesta peregrinação internacional, uma reflexão sobre o ideal do serviço, a gratuidade do dom de si mesmo e a abertura aos outros, sobretudo aos mais necessitados”. “O tema evoca três posturas particularmente significativas da profissão dos militares: A atenção, que requer a disponibilidade de tempo, para estar disponível e pronto a intervir; a vigilância que permite discernir e perceber os aspectos sensíveis; a persistência, com os seus riscos de fadiga e cansaço”, acrescenta a nota. Entre o grupo português destacam-se os militares que resolveram fazer a ligação entre Fátima e o Vaticano de bicicleta, passando por Lourdes, para esta Peregrinação Militar Internacional. O Tenente–Coronel Artur Ferreira, chefe desta equipa, explicou à Agência ECCLESIA que os peregrinos são naturais de vários pontos do país, mas têm em comum “a fé em Jesus Cristo”. A comitiva é formada por 12 ciclistas, 3 condutores, 1 massagista e 4 viaturas. Destes, quatro são deficientes das Forças Armadas e três vão apenas até ao Santuário de Lourdes. No final do percurso – cerca de 2800 Km – os peregrinos das duas rodas participam na audiência geral de Bento XVI, a 31 de Maio.