João Paulo II afirmou que uma viagem apostólica à Mongólia “não faz parte dos planos do Senhor, pelo que enviou ao país o cardeal Crescenzio Sepe, prefeito da Congregação para a Evangelização dos povos. Este alto responsável da Santa Sé presidiu durante o fim-de-semana à ordenação do primeiro bispo do país e à bênção da nova catedral. “Gostaria de ter estado pessoalmente nesses momentos tão significativos e históricos”, afirmou o Papa numa carta ao cardeal Sepe. A Santa Sé já revelara no começo de Julho que, apesar da vontade de João Paulo II e do convite das autoridades da Mongólia, “esta não era a altura certa” para a visita do Papa.