A Santa Sé reagiu em comunicado à morte de Yasser Arafat, afirmando estar unida “à dor do povo palestiniano” pela morte do seu presidente. “Ele foi um líder de grande carisma, que amou o seu povo e procurou guiá-lo para a independência nacional”, disse o porta-voz Joaquín Navarro-Valls O presidente palestiniano morreu hoje, às 03h30 (02h30 em Lisboa), no hospital militar de Percy, arredores de Paris, onde tinha dado entrada a 29 de Outubro. Arafat, de 75 anos, era presidente da Autoridade Palestiniana desde Janeiro de 1996 e líder da Organização de Libertação da Palestina (OLP). O Papa e toda a Igreja Católica rezam agora para que “Deus conceda a paz à Terra Santa, com dois Estados independentes e soberanos, plenamente reconciliados entre si”. João Paulo II recebeu Yasser Arafat por 11 vezes no Vaticano, a primeira vez das quais em 1982, enquanto presidente da OLP. Um outro encontro teve lugar em Belém, no ano 2000.