A Santa Sé promoveu esta manhã uma conferência de imprensa para apresentar a primeira viagem do Papa fora do Vaticano em 2007: o seu destino são as cidades italianas de Vigevano e de Pavia, onde visitará o túmulo de Santo Agostinho. A viagem pastoral a estas localidades da Lombardia (Norte da Itália) decorrerá nos dias 21 e 22 de Abril. Deles se destaca, naturalmente, a celebração na Basílica de San Pietro in Ciel d’Oro, em Pavia, onde as relíquias de Santo Agostinho de Hipona, bispo e doutor da Igreja, são custodiadas pela Comunidade Agostiniana. Joseph Ratzinger apresentou, em 1953, a sua tese de doutoramento em Teologia com o título “O Povo e Casa de Deus na doutrina da Igreja de Santo Agostinho”. Para o prior da Basílica de San Pietro in Ciel d’Oro, Pe. Giustino Casciano, a visita de Bento XVI irá oferecer um grande apoio ao chamado “projecto Pavia”, que os Agostinianos promovem, em coordenação com os religiosos de todo o mundo, procurando fazer da localidade um “Santuário de Santo Agostinho”, local de “interioridade e beleza, de busca de Deus com a mente e o coração”. Antes de entrar na Basílica Papa vai lançar a primeira pedra do novo Centro Cultural Agostiniano. Na localidade de Vigevano, Bento XVI vai ser presenteado com um par de sapatos, sendo que outros 10 mil pares serão colocados ao dispor da Santa Sé para distribuição nos países pobres em que a Igreja está presente, através das suas obras missionárias. A informação foi avançada pelo Pe. Federico Lombardi, director da sala de imprensa da Santa Sé. Bento XVI chegará no dia 21 de Abril a Vigenavo, onde celebrará uma Missa na praça Ducal. Nesse mesmo dia, pela tarde, irá até Pavia, onde será recebido na praça da Catedral por jovens, associações comunitárias e autoridades civis e religiosas. No dia seguinte, o Papa visitará o Hospital São Mateus e celebrará uma missa para cerca de 18 mil pessoas. No final da cerimónia, o Papa recitará o Angelus. Às 16h00 (hora local, menos uma em Lisboa) encontra-se com universitários locais no pátio da Universidade. Pelas 17h30 locais, antes de regressar a Roma, o Papa irá venerar as relíquias de Santo Agostinho. Uma das figuras mais importantes da Igreja primitiva, Agostinho nasceu em Tagaste (África) no ano 354. Converteu-se à fé e foi baptizado em Milão por S. Ambrósio no ano 387. Eleito bispo de Hipona (na actual Tunísia), durante trinta e quatro anos ofereceu numerosos sermões e escritos, com os quais combateu fortemente os erros do seu tempo e ilustrou a fé católica. Morreu no ano 430.
