Fundação AIS ajuda católicos filipinos Smokey Mountain é um escândalo: é um aglomerado de lixo, sujidade e resíduos provenientes da cidade de Manila (Filipinas), que tem mais de 15 milhões de habitantes. No meio do lixo fétido que arde e fumega literalmente, habitam mais de 25 mil pessoas que vivem com aquilo que os outros deitam fora. “Ajudamos esta gente a ter uma vida mais digna”, afirma o Padre Benigno, o pároco que acompanha milhares de pessoas que vivem no e do lixo. Na paróquia da Ressurreição de Cristo, a oração é seguida de acção e, graças a isto, a vida destas pessoas mudou consideravelmente. Surgiram pequenas empresas que reciclam o lixo profissionalmente, produzindo, entre outras coisas, dois produtos que são vendidos com algum sucesso: adubo e detergentes. O pároco trabalha em estreita colaboração com as Comunidades Eclesiais de Base (CEB), isto é, pequenas comunidades de 10 a 15 famílias que moram nas novas casas de Smokey Mountain. Estes vizinhos reúnem-se periodicamente para rezar e estudar a Bíblia, mas também para falar dos seus problemas e encontrar soluções em comunidade. As iniciativas empresariais da paróquia nasceram destas comunidades. Para encontrar compradores, contactaram com as CEB das zonas rurais, pondo assim em marcha um intercâmbio comercial muito activo: em troca do adubo e detergentes recebem peixe, arroz e outros produtos. Desta forma, mais de 50 pessoas encontraram trabalho. Mas os planos do Padre Benigno Beltrán não acabam aqui: quer expandir este comércio por todos os necessitados. A comunicação entre os sócios funciona via Internet e um centro de formação oferece cursos para aprender a usar esta ferramenta. As novas empresárias são mulheres que, até há bem pouco tempo, tinham que escavar no lixo para encontrar sustento. Para os habitantes de Smokey Mountain, o trabalho da Igreja, que tem o apoio incondicional do Cardeal de Manila, Mons. Gaudencio B. Rosales, é uma bênção. O pároco Benigno Beltrán pediu à Ajuda à Igreja que Sofre apoio para a construção de «uma igreja para Smokey Mountain».