O trágico sismo no Haiti provocou a morte da Dra Zilda Arns Neumann, pediatra e fundadora da Pastoral da Criança e coordenadora da Pastoral da Terceira Idade no Brasil que se encontrava em missão na ilha das Caraíbas. Incondicionalmente empenhada na luta pelos direitos da criança, Zilda foi uma das oradoras escolhidas para a abertura do recente Congresso Mundial da Signis que que decorreu em Chiang Mai em Outubro passado sob o tema “Direitos Humanos e Direitos da Criança”.
Ao longo da sua vida, Zilda Neumann viu reconhecido o seu profundo compromisso através de prémios como a Menção Honrosa Especial da UNICEF (1988), o Prémio de Direitos Humanos atribuído pelo Governo Brasileiro e pela Universidade de São Paulo (1997) ou mesmo a Medalha de Direitos Humanos da organização judia B’nai B’rith.
A perda de Zilda Neumann acontece justamente no contexto em que os meios de comunicação dão, com enorme impacto e sentido de responsabilidade, especial enfoque à situação francamente vulnerável das crianças vítimas de catástrofe, sobretudo as que, estando fora do alcance das autoridades oficiais ou organizações humanitárias credíveis se tornam alvo fácil de tráfico, o que parece dar ainda mais força e sentido às palavras da Dra. Zilda Arns no discurso de abertura do Congresso:
“Espera-se que os meios de comunicação católicos, além de seguirem as referências éticas e morais da nossa Igreja, sejam como Ela, mestra na orientação das famílias e comunidades, especialmente na área da saúde, educação e dos direitos humanos. Assim podemos formar massa crítica nas comunidades cristãs e de outras religiões, favoráveis à protecção da criança e do adolescente. Devemos envidar esforços para que os legisladores elaborem leis e os governos executem políticas públicas que incentivem a qualidade da educação integral das crianças, como prioridade absoluta.
O povo seguia Jesus porque tinha palavras de esperança. Assim os meios de comunicação são chamados a anunciar experiências positivas e caminhos que levem as nações a serem mais justas e fraternas.
(..)As crianças, quando bem cuidadas, são sementes de Paz e Esperança.”
Mesmo sem poder contar com a sua presença física, a Signis e a Pastoral da Criança brasileira, bem como todos os pontos do mundo em que da sua voz se faz eco, poderão contar com um imenso legado de palavras e actos deixados por Zilda Arns em prole de um Mundo mais justo e mais atento à protecção das populações vulneráveis.