A Igreja Católica na Itália tem multiplicado as iniciativas para ajudar os cristãos e os lugares sagrados da Terra Santa, uma região que atravessa uma crise profunda após a eclosão da nova Intifada, há cerca de 3 anos. Respondendo aos apelos dos responsáveis do Médio Oriente, a Igreja italiana está a elaborar uma espécie de “Plano Marshall” de peregrinações, com o objectivo de enfrentar o espectro da miséria e do êxodo dos cristãos da Terra Santa. A principal fonte de receita da região sempre foram as peregrinações, que, com a eclosão da violência, têm-se reduzido bastante. A “Obra Romana Peregrinações” (ORP),reunida em Roma na semana passada, convidou todas as dioceses italianas a enviarem “expedições espirituais” à terra de Jesus. “A Itália conta com 230 dioceses. Se cada uma conseguir organizar um grupo, haverá peregrinos na Terra Santa, durante todo o ano e isso seria um verdadeiro Plano Marshall dos bispos italianos para salvar a Terra Santa e a sua economia”, referiu Liberio Andreatta, Administrador delegado da ORP. Entre as iniciativas organizadas pela ORP, está a “Maratona da paz”, encabeçada pelo Cardeal Camillo Ruini, vigário do Papa para a diocese de Roma, que no próximo dia 23 de Abril vai unir Jerusalém e Belém.