Associação Humanitária Habitat promove Semana de Voluntariado em Braga Anunciar Deus com a pá e o martelo: assim aparece aos nossos olhos a “Habitat”, uma associação de base cristã e ecuménica, fundada em Braga em 1996, que tem como objectivo principal procurar resolver os problemas habitacionais de famílias carenciadas. O acontecimento anual – semana de voluntariado “Building on Faith”- é o evento de dimensão internacional escolhido para ligar a fé ao trabalho de construção civil e ajudar os próximos mais necessitados. Em Portugal este projecto traduz-se na Semana de Voluntariado “Construção em Fé”. A Associação Humanitária Habitat, filial portuguesa da ONG Habitat for Humanity International, tem vindo desde 1999 a construir e recuperar casas para famílias desfavorecidas no distrito de Braga. Até ao momento já foram ajudadas 63 pessoas, através da construção ou reconstrução de 18 habitações. Um novo projecto de construção inicia-se já neste Domingo, na freguesia de Crespos. De 19 a 25 de Setembro, “cada pessoa é convidada a pegar na pá e no martelo a fazer massa (muita massa…), a erigir os pilares da casa, enfim, a contribuir na medida das suas capacidades e juntamente com outros voluntários para o erguer das fundações de um lar seguro e saudável”, como revela à Agência ECCLESIA a directora executiva da associação, Marta Pinto. “Embora a Habitat seja uma organização que não fala muito, pretende praticar o Amor de Deus em favor próximo de uma forma muito palpável”, assegura. A actividade comum serve para um melhor conhecimento e entendimento entre os vários grupos de cristãos da comunidade. “Há várias formas de entender a fé, mas em termos pôr o Amor de Deus em prática não há diferenças”, vinca Marta Pinto. O processo de construção A organização é aberta a todos os que nela queiram trabalhar, como Marta Pinto gosta de lembrar. Graças ao trabalho voluntário e doações em dinheiro ou em espécie, são construídas e restauradas casas em sistema de entreajuda com as famílias beneficiárias e os grupos voluntários. Depois de acabadas, as casas são entregues às famílias beneficiárias, mediante o pagamento de uma prestação mensal sem juros e sem lucro. Os pagamentos entram num fundo financeiro rotativo que reverte para a construção de mais casas para famílias necessitadas. A selecção dos futuros proprietários de casas Habitat está a cargo de uma Comissão de Famílias formada por voluntários. A Comissão de Famílias procede a um levantamento das carências habitacionais da sua área. Os critérios de selecção baseiam-se no nível de necessidade, na vontade de participação no programa e na capacidade de pagamento de uma pequena mensalidade. “A nossa forma de trabalhar, basicamente, é envolver voluntários em todas as fases do processo, mesmo ao nível da construção, onde há sempre um encarregado que percebe do ofício”, explica a directora executiva da Habitat. Muitos dos voluntários vêm do estrangeiro, mas a semana do voluntariado pretende, também, desafiar os locais. Marta Pinto assinala que “cada vez mais a comunidade local se envolve nesta aventura – mesmo quem diz que não percebe nada de construção”. História A Associação Humanitária Habitat chegou a Portugal fruto da determinação de José Pinto Cruz, empresário bracarense que inspirado pelo trabalho da Habitat for Humanity International e pela história dos seus fundadores Linda e Millard Fuller, resolveu reunir um grupo de amigos sensibilizados. Após uma série de contactos e depois de considerada a viabilidade do projecto, foi legalizada em Portugal, em Maio de 1996, a Associação Humanitária Habitat. Em Outubro de 1996, a Associação é admitida como filial da HFHI. A associação é a primeira filial portuguesa da Habitat for Humanity® International (HFHI) que, desde 1976, já construiu mais de 125.000 casas, em todo o mundo, garantindo a mais de 600.000 pessoas, em cerca de 2.000 comunidades, uma habitação segura, digna e de baixo custo. A Habitat for Humanity® International assume-se como uma Organização Cristã Ecuménica, que procura demonstrar o amor de Cristo em acção. Construir casas em colaboração com pessoas carenciadas é a sua resposta ao amor de Deus. Tal como a Bíblia nos diz “Eis como nós podemos saber o que é o amor: Jesus Cristo deu a sua vida por nós, portanto, também nós devemos dar a nossa vida pelos nossos irmãos. Se alguém é rico e não tem coração para ajudar o seu irmão na fé, vendo-o com necessidade, como pode dizer que ama a Deus? Meus filhos, não amemos com palavras e discursos, mas com acções e com verdade.” (1 João 3: 16-18) Segundo Millard Fuller, fundador da organização, o amor de Cristo em acção é representado na Habitat pelo que chama “Teologia do Martelo”. Fuller dá a seguinte explicação: “Esta teologia é sobre trazer uma grande diversidade de pessoas, igrejas, e outras organizações para construir casas e estabelecer comunidades viáveis e dinâmicas. É reconhecer que existem diferenças de opinião sobre imensos assuntos – políticos, filosóficos e teológicos – mas que podemos encontrar um território comum quando usamos um martelo como instrumento de manifestação do amor de Deus.(…)”