Os presépios na região algarvia constituem uma tradição que não se quer perder. Pelo quarto ano consecutivo a Comissão de Coordenação e Desenvolvimento Regional do Algarve está a organizar um concurso e 24 aldeias do Algarve estão envolvidas neste projecto que mais não quer do que utilizar matérias primas da região na composição nas obras, numa forma de destaque e promoção turística. Em 2005 esta organização abandonou o carácter competitivo e passou a designar-se “Festa dos Presépios nas Aldeias do Algarve”. O objectivo é estimular a criatividade e a memória das tradições populares de cada Aldeia, recuperando o simbolismo do Presépio público, assim como atrair os visitantes a estes locais, apoiados nos costumes e tradições de cada terra. No final, há um prémio de participação que serve para a aquisição de bens de utilidade, para a comunidade local. Alcantarilha, Alferce, Alportel, Altura, Ameixial, Barão de S. João, Budens, Cacela Velha, Cachopo, Castro Marim, Cortelha, Estoi, Machados, Marmelete, Martim Longo, Mesquita, Monchique, Odeleite, Paderne, Penina, Sagres, Santa Catarina da Fonte do Bispo, Tôr e Vaqueiros são as os locais onde até ao próximo dia 6 se podem visitar estas obras de arte. Toda a comunidade procura participar na construção do seu Presépio, constituindo um motivo de orgulho e auto-estima. Tanto jovens e idosos se juntam nesta construção, dando lugar ao convívio, partilha de histórias, lendas e conhecimentos. O musgo, o barro, a cortiça ou a pedra são a base que compõem os presépios, que manda a tradição representem toda a aldeia e a vida de então. Figos, amêndoas, alfarrobas ou mesmo o linho ganham lugar porque o que importa é a imaginação que dita uma obra diferente em cada presépio que se encontra. Cacela Velha, por exemplo, foi buscar as pedras de xisto do leito da ribeira local, escolhendo pedra a pedra, para respeitar o regulamento. São Brás de Alportel tem um presépio 120 metros quadrados. Quem o visitar pode mesmo entrar na gruta onde nasceu o menino. Em diversas aldeias, a apresentação do presépio é também pretexto para animações, cantares e música num convívio de Natal onde a tradição completa o ambiente e vem dizer que ainda é o que era. Todos os presépios vão ficar registados numa edição da Comissão de Coordenação e Desenvolvimento Regional (CCDR) do Algarve e num documentário que terá como objectivo divulgar as artes, tradições e ofícios associados aos presépios e à quadra natalícia.
