Tem início, no próximo domingo, dia 13 de Abril, com a procissão entre a Capela da Misericórdia e a Igreja de São Tiago, a festa anual do Senhor Jesus das Chagas, que ocupa, normalmente um lugar de relevo nas manifestações religiosas e populares em Sesimbra. Este ano o tema/símbolo das festas é o peixe, nas mais diferentes espécies, sobretudo, ligadas a Sesimbra e à arte dos seus pescadores. Entre 24 de Abril e 2 de Maio decorre a novena, na qual são meditadas, diante da veneranda Imagem do Senhor Jesus das Chagas, nove facetas de índole pessoal, familiar, profissional e comunitária. Partindo da expressão «pelo peixe» e tendo em conta em cada dia uma letra de uma espécie de peixe – respectivamente: polvo, eirós, linguado, orelhudo, pescada, espadarte, imperador, xaputa e espada preto – na novena deste ano tentar-se-á envolver a participação dos pescadores da respectiva arte em presença, numa catequese diante de nove facetas da imagem do Senhor Jesus das Chagas. Procissão e outros aspectos de relevo Os dias de maior incidência festiva ocorrem a três e a quatro de Maio, com a celebração do sacramento dos doentes, no dia 3, e a solene procissão, antecedida de Missa, no dia 4. Por este ano ocorrer ao domingo há uma forte expectativa de que a procissão tenha maior participação de pessoas: muitos naturais de Sesimbra revivem momentos da sua história pessoal/familiar, social e religiosa e outros forasteiros inserem-se nesta vivência que reúne milhares de pessoas, muitas delas ligadas ao mar e à pesca. De referir que, desde o início do milénio, a realização desta festa é acometida, de forma mais organizada, à Irmandade do Senhor Jesus das Chagas, cujos irmãos/ãs ostentam uma capa de cor vermelha – como os demais participantes nas procissões – onde está gravado o símbolo da Irmandade. Nos últimos anos tem sido elaborado – a partir do contributo criativo da autarquia – um cartaz diferente, onde têm sido colocadas em destaque facetas do mar, da realidade marítima e da sua expressão sócio/religiosa: 2000 – barco; 2001 – bóia; 2002 – farol; 2003 – âncora; 2004 – roda de leme; 2005 – remos; 2006 – bússola; 2007 – anzol… à luz do Senhor Jesus das Chagas, hoje. Também numa referência à devoção popular foram reproduzidas milhares imagens em formato de crucifixo para colocar nas casas ou nos barcos e outros de tamanho de bolso, em ordem a difundir mais a confiança na protecção do Senhor Jesus das Chagas… Ressuscitado. É dessa mesma época a publicação de um opúsculo com publicidade – onde participam casas comerciais, de restauração e de outros operadores turísticos locais – alusivo ao programa das festas. Deste se tenta colmatar a exígua participação oficial naquela que é considerada a festa (com direito a feriado municipal!) do concelho. A. Sílvio Couto