A paróquia de Albufeira como um dos principais emblemas turísticos do país, sendo uma das que tem maior densidade populacional no Algarve, sobretudo nos meses de Verão com multiplicação em dez vezes do seu número de habitantes por causa dos turistas nacionais e estrangeiros que ali fazem férias, procura também adaptar a sua pastoral a essa realidade que condiciona sobremaneira o trabalho a fazer.
Dos 50 mil residentes em Albufeira, 10 mil são estrangeiros provenientes de 77 países, com prevalência nos três primeiros lugares para as comunidades brasileira, ucraniana e inglesa.
Procurando dar resposta a esta realidade que é exponencialmente ampliada no Verão, a paróquia tem implementado um serviço de acolhimento para os estrangeiros e turistas através de dois jovens que os acolhem à chegada à igreja e, no caso dos estrangeiros, lhes entregam uma folha com o texto da liturgia eucarística em inglês.
Para além disso, a saudação nas Eucaristias, muito participadas pelos turistas e estrangeiros residentes na zona, é feita também em inglês, assim como o Evangelho, oração dos fiéis e oração final.
Os horários das celebrações também são ajustados no Verão para dar resposta à grande procura. “Há sete Eucaristias, duas ao sábado (18h00 e 22h00) e cinco ao domingo. Para isso tenho a colaboração de sacerdotes de todo o país que vêm passar férias em Albufeira e colaboram durante o período de verão”, explica o cónego José Rosa Simão, pároco de Albufeira.
Aos sacerdotes que colaboram neste serviço durante as suas próprias férias, a paróquia retribui com o alojamento e as refeições. Para isso, para além do Centro Paroquial, tem uma casa alugada durante todo o ano para o efeito e mantém uma colaboração com duas unidades hoteleiras da zona que também se disponibilizam para acolher os sacerdotes.
O cónego Rosa Simão explica que durante o Verão há “gente de todo o país”, “famílias inteiras que são um exemplo e um sinal de esperança”, que vêm à missa a Albufeira durante as férias. Neste contexto, o sacerdote adverte que “Albufeira não é só praia e boites, também tem gente bastante crente”.
Ainda nesta tentativa de ajustar a sua resposta às necessidades dos que procuram a paróquia durante o Verão, é também celebrada uma missa campal na Quinta da Balaia que, segundo o pároco, chega a ultrapassar os mil participantes. “Participam nessa Eucaristia figuras das mais altas do país, entre as quais o Presidente da República e a sua família”, destaca o prior.
Outra das condicionantes para a paróquia de Albufeira provém do facto de muitos dos seus paroquianos em idade activa trabalharem no sector do turismo e terem horários de trabalho pouco convencionais.
Neste sentido, a comunidade procura também adaptar os encontros, reuniões e formações aos horários dos trabalhadores.
Samuel Mendonça