O último Natal dos fiéis paquistaneses foi marcado pelo medo, a ponto de provocar uma redução de 40% no número de participantes nas celebrações públicas, em relação ao Natal anterior.
O arcebispo de Lahore, D. Lawrence Saldanha, mencionou a “imponente operação de segurança” organizada pelo governo, em resposta às recentes ameaças de ataques contra cristãos por ocasião do Natal e expressou o seu reconhecimento pelos esforços da polícia.
O prelado, citado pela Agência Zenit, destacou que a Igreja “é muito forte na fé” e não se rendeu às ameaças. “Nas igrejas havia uma atmosfera maravilhosa”, disse. “As pessoas estavam decididas a festejar, participando com grande entusiasmo”.
D. Lawrence Saldanha, que preside à Conferência dos Bispos Católicos do Paquistão, disse que em muitas igrejas da cidade de Rawalpidini, capital da província de Punjab, e da capital do país, Islamabad, foram instalados “sofisticados dispositivos de segurança”.
Os féis formaram longas filas para revista pela polícia, que fez uso de detectores de metal e outros dispositivos. A segurança no interior das igrejas foi também reforçada com polícias e agentes à paisana.
Departamento de Informação da Fundação AIS