Bento XVI lembra que a sua missão se estende ao Ocidente e ao Oriente, para a unidade de todos os cristãos Bento XVI falou hoje do “papel único” do Papa na Igreja, citando a figura de São Leão Magno, Papa do século V que se afirmou como uma das figuras mais importantes de sempre nesta missão. Perante mais de seis mil peregrinos reunidos no Vaticano, para a audiência geral desta semana, o Papa falou da “responsabilidade do sucessor de Pedro”, frisando Leão Magno soube exercer esta responsabilidade “no Ocidente e no Oriente, intervindo em diversas circunstâncias com firmeza, prudência e lucidez”. Esse Papa, assegurou, “mostrou que o exercício do primado romano foi necessário então, como é hoje, para servir eficazmente a comunhão, característica da única Igreja de Cristo”. A questão do primado do Papa é um dos principais temas do diálogo entre as várias Igrejas Cristãs. Nenhuma contesta o primado de honra que o Bispo de Roma tem na Igreja universal, mas isto não resolve, até ao momento, a questão relativa à jurisdição desse primado – até porque as Igrejas de fundação apostólica se consideram, em muitos casos, com a mesma dignidade de Roma. Para os católicos, o primado do Papa não é apenas de honra, mas de pleno poder de governo. Bento XVI lembrou o papel do Papa Leão Magno no Concílio de Calcedónia, de 451, “a mais importante assembleia da Igreja realizada até então”, durante o qual se definiu a “verdadeira natureza humana” de Jesus, “sem confusão e sem separação” com a natureza divina. São Leão Magno nasceu na Toscana e no ano de 440 foi eleito como Papa, cargo que ocupou durante 21 anos. Trabalhou intensamente pela integridade da fé, defendeu a unidade da Igreja, empenhou-se por todos os meios possíveis para evitar as incursões dos bárbaros ou mitigar os seus efeitos. Por toda esta actividade extraordinária mereceu o epíteto de «Magno», grande. Morreu em 461. No final da audiência, Bento XVI saudou os peregrinos de língua portuguesa, nomeadamente o grupo vindo de Portugal, “sobre todos invocando o amor sábio e a sabedoria amiga do Papa São Leão Magno que, estreitando ao coração de Cristo a multidão dos fiéis com os seus pastores, lhes fez ouvir a voz de Deus falar na Cátedra de Pedro”. “Guiados por esta voz, possam os vossos corações testemunhar junto dos familiares e conhecidos a verdade na caridade. Basta dizer ‘sim’ a Deus, como a Virgem Maria”, concluiu.