Bento XVI manifestou ontem o seu apoio a todos os esforços de paz levados a cabo na Irlanda do Norte e louvou os progressos já conseguidos. O Papa recebeu ontem o primeiro-ministro irlandês, Bertie Ahern, em audiência privada que durou cerca de 25 minutos. Após o encontro, o representante do governo de Dublin encontrou-se com o Cardeal Angelo Sodano, Secretário de Estado do Vaticano. Após esta visita, Ahern revelou que Bento XVI “estava muito satisfeito pelo sucesso que tivemos ao acabar com os assassinatos, a brutalidade e os horrores do passado, e foi muito encorajados nas palavras que me deixou”. O primeiro-ministro irlandês disse ainda que o Papa o aconselhou a envolver no diálogo os líderes católicos e protestantes para que as possibilidades de uma solução política “sejam maiores”.