Os membros do Instituto da Sagrada Família comemoraram no passado dia 2 de Dezembro o centenário de nascimento do padre Manuel Antunes, fundador daquela obra. Esta efeméride foi assinalada com uma missa presidida pelo Bispo de Coimbra, D. Albino Cleto, com a presença de alguns sacerdotes e várias famílias da diocese. Ao longo da tarde, decorreu uma partilha de testemunhos dos vários membros do instituto, assim como respectivos familiares e pessoas que o conheceram bem de perto. Para a responsável do Instituto da Sagrada Família, Laura Fernandes, o objectivo “foi redescobrir a vida e obra do Padre Manuel Antunes e aprofundar a sua mensagem quer para os membros do instituto quer para as famílias que acompanhamos e apoiamos”. Neste momento, os membros do Instituto da Sagrada Família encontram-se empenhados na recolha de dados e testemunhos para completarem a bibliografia do seu fundador, para brevemente ser editado. A obra do padre Manuel Antunes resume-se na assistência incansável que teve com as famílias da cidade e da diocese. Laura Fernandes, recordou “a sua acção que teve para com as raparigas que vinham servir para a cidade, e não tinham qualquer tipo de formação, eram muitas vezes exploradas e abusadas pelos patrões”. Teve ainda uma acção louvável no bairro da Conchada, antigo bairro da lata de Coimbra onde se registava uma pobreza significativa. A responsável pelo Instituto da Sagrada Família salientou ao Correio que ainda hoje continuam a apoiarem as famílias, apesar que o apoio “é hoje mais espiritual do que económico”. Laura Fernandes salientou ainda o acompanhamento efectuado a muito doentes, vítimas de cancro, o apoio a várias famílias com encontros de formação, de convívio e ainda o trabalho de evangelização feito em várias paróquias.
