Arrancaram ontem em Fátima as obras de construção da nova Basílica do Santuário, uma obra de grande envergadura, que vai prolongar-se nos próximos 3 anos. A primeira mudança visível foi a retirada do pórtico com que o santuário assinalou o jubileu do ano 2000. A futura igreja da Santíssima Trindade, em Fátima, será o maior recinto público fechado do país. Com custo estimado em 40 milhões de Euros, o templo terá capacidade para nove mil lugares sentados e deverá estar concluído em 2007. A igreja terá forma circular, com 125 metros de diâmetro, e é sustentada por um grande pilar que suporta toda a cobertura e evita colunas no interior do templo. O projecto, desenhado pelo arquitecto greco-ortodoxo Alexandros N. Tombazis, combina a luz e a tecnologia, procurando respeitar a atmosfera de Fátima. O interior da igreja é iluminado pelo tecto, através de janelas viradas para Norte (sheds), dando prioridade à luz natural. Será possível mudar a iluminação, em diferentes lugares e com diferentes intensidades, com a ajuda de um sistema computadorizado. Simbolicamente, a orientação dos sheds lança o olhar em direcção à Basílica já existente. O projecto inclui um espelho de água, nas 2 escadas centrais paralelas da entrada, elemento com que Tombazis admite querer transmitir a calma e a serenidade transmitidas pelo local, um recinto que ecoa uma “paz infinita”, nas suas palavras. O reitor do Santuário, Pe. Luciano Guerra, explicou em entrevista à ECCLESIA que o projecto da nova Basílica concretizou-se, sobretudo, por causa do acolhimento aos peregrinos. “Aqui, a única razão que existiu desde o início é que há uma série de peregrinos que, não vindo para celebrações no exterior, não podem ser acolhidos na actual Basílica. Precisávamos, portanto, de um lugar de acolhimento maior que a Basílica”, referiu, ao rebater as críticas existentes ao novo projecto. Além da porta principal ,abrindo em vasto adro sobre o Recinto, há 12 portas laterais, seis de cada lado. A porta principal será consagrada a Cristo e as laterais aos Apóstolos. Com um volume de quase 130,000 m3 e uma altura média de 15 metros (a altura exterior ultrapassa levemente a actual colunata, permanecendo a torre da Basílica como o elemento dominante), a nova Basílica de Fátima está configurada para duas capacidades diferentes: poderá conter 9000 fiéis sentados, com lugares reservados a pessoas com deficiência, mas, para assembleias até 3000 pessoas, o espaço da frente será separado do restante por uma divisória de 2 metros de altura, que se levanta mecanicamente do chão. Esta capacidade faz da igreja da Santíssima Trindade a maior de Portugal e uma das maiores da Igreja Católica. O complexo inclui ainda 3 capelas da Reconciliação, que servirão também para outras celebrações. A “Zona da Reconciliação” é composta por uma área para peregrinos portugueses, com salão-capela de 600 lugares sentados e 32 gabinetes/confessionários, e outra área para peregrinos estrangeiros, com 2 capelas de 120 lugares cada e 32 gabinetes/confessionários. O Serviço de Construções do Santuário de Fátima criou uma equipa de trabalho no sentido de estudar os aspectos iconográficos e visuais do novo espaço a construir, não estando ainda determinado se será mantida a simbologia dos elementos actuais.