Lisboa, 24 set 2017 (Ecclesia) – O bispo da Diocese de Angra recordou hoje D. Manuel Martins, bispo emérito de Setúbal que faleceu esta tarde aos 90 anos de idade, como um “profeta e apóstolo” ao serviço dos mais frágeis da sociedade.
“Agradeço ao Senhor Dom Manuel Martins a sua vida inspiradora de uma ação pastoral norteada pela defesa da dignidade humana, privilegiando os mais frágeis e excluídos e pelo diálogo lúcido e coerente com o mundo do nosso tempo”, escreve D. João Lavrador, numa mensagem enviada à Agência ECCLESIA.
O responsável pela comunidade católica nos Açores confessa “surpresa” pela morte de um bispo que, apesar da sua idade, esteve sempre “perto” desta diocese insular.
“Fica-me uma palavra de muita gratidão em nome da Diocese de Angra pela amizade e carinho que demonstrou por palavras elogiosas para este bom povo dos Açores, mas sobretudo pela sua presença regular e empenhada em diversas situações da vida desta Igreja diocesana, seja na presidência, seja na substituição de alguns párocos que deste modo poderiam usufruir de algum tempo de descanso”, refere D. João Lavrador.
O bispo de Angra apresenta as “condolências fraternas” e a promessa de oração à Diocese de Setúbal e ao seu bispo, D. José Ornelas, bem como à diocese de origem de D. Manuel Martins, o Porto, e ao seu administrador diocesano, D. António Taipa.
D. Manuel Martins foi o primeiro bispo nomeado para a então recém-criada Diocese de Setúbal, onde iniciou o seu ministério episcopal no dia 26 de outubro de 1975.
No dia 23 de abril de 1998, o Papa João Paulo II aceitou o seu pedido de resignação ao cargo.
O bispo emérito foi agraciado com a grã-cruz da Ordem de Cristo, durante as comemorações do 10 de junho de 2007, em Setúbal, e com o galardão dos Direitos Humanos da Assembleia da República, a 10 de dezembro de 2008.
OC