Tempos difíceis da última viagem, à Eslováquia, não assustam João Paulo II João Paulo II vai voltar a viajar durante 2004 e, neste momento, há mesmo propostas para o ano de 2005. Apesar da última viagem ao estrangeiro, à Esolváquia, ter revelado um Papa muito frágil e ter provocado vários sustos à comitiva papal, as memórias de Setembro de 2003 parecem não desencorajar o “Papa peregrino”. Após 25 anos de Pontificado, João Paulo II apresenta uma lista impressionante de mais de 2.500 discursos e uma quilometragem percorrida que seria suficiente para dar 29 vezes a volta à Terra, ou ir três vezes à Lua. As 102 viagens apostólicas fora de Itália e as 143 visitas pastorais na Itália totalizam, de facto, 1.163.865 quilómetros percorridos. Apenas na última semana foi possível apurar que o Papa manifestou o seu “interesse pessoal” pela beatificação do político francês Robert Schuman, – considerado como um dos fundadores da actual União Europeia -, sendo possível que João Paulo II deseje proceder a essa beatificação numa passagem por Estrasburgo, em Setembro de 2004, respondendo ao convite do presidente do Parlamento Europeu, Pat Cox. A agência Kathpress informou, por outro lado, que o Vaticano está a estudar uma eventual visita do Papa ao santuário mariano de Mariazzel, Áustria. A viagem deverá ser delineada no final de Março. Uma delegação do Vaticano esteve na Suíça para definir a visita de João Paulo II a Berna, de 5 a 6 de Junho, para um encontro da Confederação nacional dos jovens católicos. Um comunicado de imprensa da Conferência Episcopal suíça refere que João Paulo II “está a examinar a possibilidade de acolher positivamente o convite dos bispos suíços”. O próprio Papa manifestou a vontade de viajar ao santuário mariano do Loreto, Itália, no dia 5 de Setembro, para beatificar Alberto Marvelli, engenheiro e político italiano. João Paulo II referiu-se a essa possibilidade numa audiência privada, que concedeu a Paola Bignardi, presidente da Acção Católica Italiana, que está a preparar de 1 a 5 de Setembro uma grande peregrinação italiana ao maior santuário mariano do país, com a participação de mais de 100.000 membros da associação. Por último, após sua reunião com João Paulo II no Vaticano, o arcebispo de Varsóvia, cardeal Jozef Glemp, informou que o Papa quer visitar a Polónia em… 2005. “Acredito que o Papa virá”, afirmou o cardeal à agência de notícias polaca (PAP), e acrescentou que “não é possível este ano, mas será no ano seguinte”. O clima de optimismo que agora se respira em torno de João Paulo II tem mesmo no cardeal Glemp um dos seus porta-vozes: “actualmente nada ameaça a vida do Papa, a debilidade que se percebia nele há 6/9 meses desvaneceu-se”.