Bento XVI reafirmou a necessidade de desenvolver a cooperação com a Igreja Ortodoxa da Rússia ao receber no Vaticano o metropolita Kyrill, responsável pelo Departamento das Relações com o Exterior do Patriarcado Ortodoxo de Moscovo. Segundo o departamento de comunicação do Patriarcado moscovita, o Papa manifestou-se favorável a que as duas Igrejas defendam em conjunto “os valores cristãos comuns na vida da Europa moderna”. O Patriarca Ortodoxo da Rússia, Alexis II, felicitara o novo Papa Bento XVI, aquando da sua eleição, revelando esperar um “diálogo frutuoso” entre as duas Igrejas. “Espero sinceramente que o Pontificado de vossa Santidade seja marcado pelo desenvolvimento de boas relações entre as nossas duas Igrejas, por um diálogo frutuoso entre Ortodoxos e Católicos”, disse na sua mensagem. O Patriarcado de Moscovo acolheu, de facto, de uma forma muito optimista a eleição do Cardeal Joseph Ratzinger, esperando melhorias substanciais no relacionamento mútuo através da diminuição da “acção missionária católica” nos territórios da antiga URSS.