Na chama de uma vela, os compromissos da paz, da harmonia, da esperança e do amor Sensibilizar e educar para a Paz, alicerçada na Esperança, na Justiça e na Solidariedade, constitui o propósito da operação ” Dez Milhões de Estrelas – Um gesto de Paz”, que as Cáritas Diocesanas, em conjunto com as Comissões Diocesanas Justiça e Paz, se propõem realizar pelo segundo ano consecutivo, neste Natal. Não faltam razões para conferir actualidade a esta como a iniciativas semelhantes. Está bem longe de ser conquista definitivamente adquirida, a paz por que aspiram todos os povos da terra, e o retracto da humanidade que diariamente nos entra casa dentro continua a oferecer múltiplas e inesperadas oportunidades para que se multipliquem as acções e os esforços que afirmem os direitos humanos, o diálogo e a compreensão, como caminho único para a superação dos conflitos e ponham termo a imenso cortejo de doloroso sofrimento que atinge milhões de seres humanos. “Dez milhões de estrelas – Um gesto de paz” é uma iniciativa, dirigida a toda a população, independentemente das convicções religiosas ou políticas de cada um; pretende sensibilizar a sociedade, a todos os níveis, para a importância dos valores da paz e da reconciliação, e realizar um gesto colectivo e concreto que dê visibilidade e seja entendido como compromisso efectivo pela sua construção. A operação recorre ao simbolismo da luz de cariz pessoal e familiar, sob a proposta da colocação de velas acesas nas janelas ou varandas das habitações, na noite de 24 para 25 de Dezembro, como expressão do querer firme dos que nela habitam, de contribuir para a edificação da paz na família, no trabalho, na escola e na sociedade. As Cáritas vão ter velas apropriadas que mandaram conceber especialmente para esta operação ao dispor das pessoas que queiram aderir ao gesto da noite de Natal, e que vão estar disponíveis em vários locais e nas sedes diocesanas. O tempo de Natal ajuda a compreender a íntima conexão entre a cultura da solidariedade e a paz, o resultado material da sua venda reverterá para a Cáritas do Haiti, para ocorrer aos milhares de vítimas dos furacões dos últimos meses; e para, como a Cáritas de Leiria, adquirir equipamentos para pessoas em situação de dependência, nomeadamente camas articuladas e cadeiras de rodas. Ambrósio J. Santos – Cáritas de Leiria