Papa recebeu no Vaticano uma delegação ucraniana para a entrega da árvore que decora a Praça de São Pedro
Cidade do Vaticano, 16 dez 2011 (Ecclesia) – Bento XVI afirmou hoje no Vaticano que a árvore de Natal e o presépio são elementos do “património espiritual” cristã que se contrapõem ao “consumismo e busca de bens materiais” nas sociedades contemporâneas.
O Papa falava a uma delegação da região ucraniana de Zakarpattya (Transcarpazia), que este ano oferece a árvore que decora a Praça de São Pedro, durante as celebrações natalícias.
“O Natal é uma festa cristã e os seus símbolos constituem uma importante referência para o grande mistério da Incarnação e do Nascimento de Jesus”, disse.
O abeto vermelho de 30,5 metros de altura e 4,9 toneladas, vindo da Ucrânia, chegou no primeiro dia deste mês à Praça de São Pedro, após uma viagem de sete dias e quase 1800 quilómetros.
A árvore, decorada com mais de 2500 bolas vermelhas e prateadas e o mesmo número de luzes brancas e amarelas, vai ser iluminada esta tarde durante uma cerimónia ecuménica na presença conjunta de membros da Igreja católica e da Igreja ortodoxa da Ucrânia.
O outro elemento central da Praça de São Pedro, neste Natal, é um presépio dedicado à vida da Virgem Maria, que vai ser inaugurado na tarde do dia 24.
Bento XVI sublinhou que a árvore vai ser “admirada” pelos habitantes de Roma e pelos “peregrinos que chegam de todo o mundo”, como um “símbolo significativo do Natal de Cristo”.
“Com os seus ramos sempre verdes, lembra o perdurar da vida; o abeto é também símbolo da religiosidade popular da vossa terra [Ucrânia] e das raízes cristãs da vossa cultura”, indicou o Papa aos participantes na audiência privada desta manhã.
Trata-se da primeira vez desde 1982, quando João Paulo II introduziu o costume de preparar uma árvore de Natal no Vaticano, que a Ucrânia a oferece ao Papa.
Além do abeto de 30 metros, Bento XVI recebeu 40 árvores mais pequenas, da região de Lviv, que decoram os apartamentos pontifícios, as residências dos cardeais, os escritórios da Cúria Romana e a sala de audiências dedicada a Paulo VI.
Após as festas do Natal, a madeira será doada a associações de beneficência, adiantou a Rádio Vaticano.
OC
