O Centro de Voluntariado da Universidade Católica Santo António de Múrcia, na Espanha, premiou esta semana dois missionários que trabalham há décadas em favor das comunidades indígenas do Peru. O prémio – um quadro de Santo António – foi entregue no Dia Mundial dos Povos Indígenas. O missionário Pe. Adolfo Torralba, que trabalha há 40 anos com os nativos na região de Puerto Maldonado, foi um dos premiados. Outro que teve o seu trabalho reconhecido, foi o missionário e antropólogo Pe. Ricardo Alvarez, presente na mesma região há 52 anos. O Peru tem uma população indígena de mais de oito milhões de habitantes, quase um terço de sua população. Segundo dados divulgados pelo Centro Amazónico de Antropologia e Aplicação Prática, na Amazónia peruana vivem cerca de 65 povos nativos, distribuídos em 12 famílias linguísticas diferentes Ao receber o Prémio, Pe. Alvarez criticou a falta de apoio aos povos indígenas, e advertiu que “dentro de pouco tempo essas populações acabarão a viver como mendigos”. O sacerdote Franciscano Pe. Julián Herán Diez, também premiado, destacou o trabalho desempenhado pela Companhia de Jesus na defesa das populações indígenas nos séculos XVIII e XIX.