Os Missionários Combonianos acabam de dar início, a 6 de Setembro em Roma, ao seu XVII Capítulo Geral, que enfrentará o tema «Do Plano de Daniel Comboni ao Plano dos Combonianos hoje: requalificar a Missão, a Formação e o Governo».
A assembleia capitular reúne em Roma, na sede da Cúria Geral, 72 Combonianos, irmãos e sacerdotes missionários: 12 africanos, 45 europeus, 15 americanos, entre superiores provinciais e delegados eleitos pelas várias províncias.
Os portugueses a participar neste capítulo são seis: dois em representação da província portuguesa, o Pe Alberto Silva e o Pe Manuel Augusto; o Superior da Província do Malawi-Zambia, Pe Dário Balula Chaves; o Superior da Província do Togo-Ghana-Benin, Pe Manuel João Pereira Correia; o representante de Moçambique, Pe Manuel Lopes Ribeiro; o representante da Delegação da Ásia, Pe Victor Manuel Tavares Dias.
A abertura do capítulo foi precedida de uma semana de preparação, sob o tema geral «Em missão com Jesus Cristo: desafios e exigências da missão hoje». Peritos e líderes de vários institutos ajudaram a contextualizar o tema nos continentes onde os Combonianos vivem hoje a sua vocação missionária: na Europa, na África, na Ásia e nas Américas. De entre estes, sobressaíram o Superior Geral dos Salesianos Pe Pascual Chavez, que ofereceu uma reflexão teológica e bíblica sobre o tema de fundo; e o Superior Geral dos Jesuítas Pe Adolfo Nicolas que ofereceu uma perspectiva asiática para a teologia e a praxis missionária hoje. Na semana de preparação participaram também os três mais recentes superiores gerais dos Combonianos, Pe Francisco Pierli, Pe David Glenday e o Pe Manuel Augusto Lopes Ferreira, e a Superiora Geral das Missionárias Combonianas Madre Adele Brambilla, que concretizaram o tema em relação à situação dos Combonianos e das Combonianas hoje. Sublinharam a necessidade de repensar o modelo de presença dos missionários nas igrejas locais e de relançar novos objectivos para a acção missionária do instituto na procura constante de uma maior integração entre as dimensões da missão cristã hoje: a presença no meio dos pobres e excluídos, o diálogo de fé e de vida, o anúncio cristão e o acompanhamento das comunidades cristãs, a participação nos processos de transformação social e na defesa da criação.
O XVII Capítulo Geral dos Combonianos abriu oficialmente com uma celebração Eucarística presidida pelo Cardeal Ivan Diaz, Prefeito da Congregação para a Evangelização dos Povos. Daniel Comboni, o fundador dos Combonianos fundou o Instituto e trabalhou sob a égide da Congregação para a Evangelização dos Povos na África Central, mais concretamente em Cartum, no actual Sudão, diocese de que foi primeiro bispo. Na sua intervenção, o Cardeal Ivan Diaz convidou os capitulares a terem um duplo olhar: um olhar para o passado, até ao fundador S. Daniel Comboni, considerando-se herdeiros do seu carisma e do seu impulso missionário; e um olhar para o futuro, para as novas exigências da evangelização das pessoas e das culturas. Neste sentido, deixou o convite aos Combonianos a olharem particularmente para a África e terem em conta os temas do próximo sínodo dos bispos para a África, para as exigências da justiça e da reconciliação.
Os Missionários Combonianos contam hoje com 1702 membros – 1252 sacerdotes, 18 bispos, 266 irmãos, 173 estudantes de teologia – a trabalhar em 182 dioceses de 42 países da Europa, África, das Américas e da Ásia. Chegaram a Portugal em 1947, onde têm presentemente seis comunidades: Viseu, Maia, Vila Nova de Famalicão, Coimbra, Santarém e Lisboa. Os Combonianos portugueses são 97, dos quais 34 trabalham em Portugal e os restantes 63 em missão fora do país.
Pe. Manuel Ferreira
