1. Está a nossa Diocese envolvida num projecto pastoral iniciado sob a bênção da Mãe de Deus no dia 8 de Dezembro de 2008, dia da Imaculada Conceição, e que nos levará à celebração em 2013 do Jubileu dos 75 anos da restauração da nossa Diocese. Nestes cinco anos de caminhada, queremos ser Igreja Diocesana renovada na caridade para ser esperança no mundo. Esta primeira etapa que estamos a viver é dedicada ao serviço dos mais pobres. No aqui e agora da terra em que trabalhamos, estudamos, descansamos, enfim, vivemos, queremos tornar presente a esperança de Cristo ressuscitado que tudo transforma em vida nova. Estamos a viver esta etapa procurando criar os dinamismos necessários para que todos os cristãos vivam mais conscientes de que a caridade é o sinal maior da vida cristã e para que cada comunidade cuide dos seus pobres. Sinal deste percurso são todas as iniciativas paroquiais, arciprestais e diocesanas que procuraram despertar-nos para a vida da caridade e quiseram fazer-nos experimentar no concreto este serviço aos mais pobres.
2. Queremos, porém, que a acção social da Igreja diocesana seja cada vez melhor coordenada, para que possamos potenciar todos os nossos recursos humanos e materiais num serviço efectivo a todos os que precisam. O mundo precisa de ver em nós o rosto do amor de Deus. O mundo precisa de sentir em nós a alegria do serviço. O mundo precisa de ver em nós a esperança tornada certeza pela construção da fraternidade. O mundo precisa de humanismo talhado na caridade que a vida de Deus revelada em Jesus Cristo e presente em nós pelo Espírito Santo torna efectiva e operante. O nosso plano diocesano de pastoral sócio-caritativa é o passo possível para tornarmos a caridade mais presente na vida dos cristãos e das suas comunidades, para tornarmos a caridade mais potenciada nas estruturas da Igreja diocesana. O Dia da Igreja Diocesana, a celebrar no próximo dia 28 de Junho no Santuário de Santa Maria de Vagos, é um marco importante desta etapa.
3. Convido, por isso, todos e cada um dos cristãos desta nossa querida Diocese de Aveiro. É um convite pessoal a cada sacerdote, diácono, religioso, religiosa, leigo e leiga consagrados, a cada semina-rista, a cada família, a cada cristão. Que todos nos sintamos convocados por Deus para este dia. Convido ainda, de modo especial, todos os membros dos grupos de pastoral sócio-caritativa da nossa Diocese: grupos cáritas, vicentinos, visitadores de doentes e outros. Convido também todos os membros dos órgãos sociais das Instituições Particulares de Solidariedade Social da nossa Diocese. A vossa presença será um contributo fundamental para tornar mais rico, criativo, inovador e envolvente o nosso plano diocesano de pastoral sócio-caritativa. Vamos celebrar o caminho feito, este ano marcado também pela vivência do ano Paulino, que agora encerramos. Vamos consciencializar-nos do caminho a realizar e que nos é proposto. Vamos, desde já, experimentar esta consciência de Igreja nascida do lava-pés e, por isso, realizada no serviço aos homens pelo envio de jovens para as missões. Vamos estar juntos. Vamos sentir a alegria da proximidade de filhos de Deus para que cada um seja para o outro sinal da proximidade do amor de Deus e todos possamos ser alívio das dores do nosso próximo. Esta caminhada foi iniciada sob a protecção da Imaculada Conceição e com a intercessão de Santa Joana. Vamos revigorá-la agora, no início do Ano Sacerdotal, no santuário de Santa Maria de Vagos, como filhos aconchegados no regaço da mãe do Céu.
Aveiro, 22 de Junho de 2009
+ António Francisco dos Santos, Bispo de Aveiro