O número de fiéis presentes nas audiências gerais do Papa em 2007 foi de 624 mil, o que representa uma quebra de 407 500 pessoas em relação ao ano passado. Os dados, revelados pela Prefeitura da Casa Pontifícia dizem respeito às 44 audiências públicas do Papa neste ano, realizadas às Quartas-feiras na Praça São Pedro ou na Sala Paulo VI do Vaticano (quando há mau tempo ou calor excessivo, algo que verificou várias vezes este ano. Em 2005, 810 mil pessoas tinham marcado presença nas 32 audiências realizadas. Em 2006, esse número chegou aos 1,03 milhões em 45 audiências. Ao longo de 2007, o Papa utilizou estes encontros para falar dos Apóstolos, dos primeiros discípulos e das comunidades primitivas do Cristianismo, com relevo para os seus principais pensadores. Estes encontros servem ainda para catequeses sobre períodos fortes do ano litúrgico e para os “balanços” das viagens apostólicas, que no presente ano foram ao Brasil e à Áustria. Desde 27 de Abril de 2005, as catequeses semanais do Papa já reuniram mais de 2,2 milhões de pessoas. Os dados sobre as presenças de 2007 não levam em linha de conta as pessoas que são admitidas à audiência sem terem reservado o bilhete, em dias precedentes, junto da Prefeitura da Casa Apostólica. O Vaticano sublinha, para lá da questão numérica, “a atenção e o entusiasmo que acompanham as palavras do Papa” nestes encontros.