Menos padres, mais seminaristas As estatísticas mostram como nos últimos 25 anos o número de sacerdotes no mundo diminuiu mas aumentou consistentemente o número de seminaristas. Uma análise elaborada pelo Pe. Vito Magno, da revista italiana vocacional «Rogate», comparou os dados do Anuário Estatístico da Igreja entre 1978 e Dezembro de 2001. Os sacerdotes diocesanos e religiosos, que juntos eram 420.971 em 1978, no final do ano 2001 eram 405.067. A diminuição deve-se sobretudo ao menor número de sacerdotes religiosos, particularmente na Europa, América do Norte e Oceania. Este número contrasta com o aumento de sacerdotes na África, Ásia e alguns países da América Latina. Ao decréscimo de sacerdotes contrapõe-se o aumento de seminaristas, cujo número quase duplicou. Em 1978, os candidatos ao sacerdócio no mundo eram 63.882; no final de 2001 eram 112.244. Em particular, na África, nos últimos 25 anos, o número de seminaristas multiplicou-se por quatro e na Ásia por cinco. Na Europa, os seminaristas eram 23.915 em 1978, sendo agora 25.908.