A Associação Patriótica Católica Chinesa, independente do Vaticano e autorizada pelo Governo comunista, anunciou hoje que precisa de mais padres para atender aos 100 mil chineses que se convertem ao Catolicismo em cada ano, informou o jornal oficial “China Daily”. Segundo o porta-voz da Associação Patriótica Católica (APC), Liu Bainian, o Catolicismo tem crescido na China. Eram 2 milhões de adeptos na década de 1950, e hoje são mais de 5,3 milhões. Liu disse que hoje a China conta com 97 dioceses, 42 delas sem bispos. Além disso, 29 párocos e bispos estão acima dos 85 anos. Em todo o país são 6 mil igrejas, 12 seminários e 70 conventos. A APC tem nomeado Bispos sem conhecimento nem autorização do Vaticano, violando um “acordo de cavalheiros” com vários anos, que dava ao Papa a última palavra sobre qualquer candidato à ordenação episcopal. Segundo fontes do Vaticano, a Igreja Católica “clandestina”, ligada ao Papa e fora do controlo de Pequim, conta mais de 8 milhões de fiéis. A APC foi criada em 1957, para evitar “interferências estrangeiras”, em especial do Vaticano, e para assegurar que os católicos viviam em conformidade com as políticas do Estado.