Tony Neves, em Roma
Há eventos que se repetem, mas trazem sempre novidade. O Encontro de Novos Provinciais Espiritanos traz a Roma, ano após ano, os novos responsáveis nacionais, recentemente eleitos. Há vários objetivos a atingir, mas o mais importante é fornecer ferramentas para uma boa liderança. Instituições como uma Congregação Religiosa que tem mais de 2500 membros em 63 países, necessitam de responsáveis bem formados, em todas as dimensões da vida.
Um dos momentos mais apreciados é o da apresentação de cada Superior e do país que representa. O P. Michael Gomez é o novo Superior Espiritano da Gâmbia, esse país anglófono cercado pelo Senegal por todos os lados. O Bispo é Espiritano e ali trabalham 15 missionários (originários da Gâmbia, Senegal, Nigéria e Vietname), em cinco comunidades dispersas pelo país.
Portugal esteve representado pelo seu novo Provincial: o P. Hugo Ventura. Este país lusófono conta com 72 Espiritanos, estando 15 a trabalhar fora de portas e tendo 11 vindos de fora: Nigéria (4), Gana (3), Angola (3) e México. Instalada em Portugal desde 1867, esta Congregação Missionária tem 9 Comunidades, mais de 30 Leigos Associados e uma grande dinâmica laical com LIAM, Jovens Sem Fronteiras, ASES, Fraternidades, Voluntariado. Acolhe dez jovens para Formação em Teologia, originários da Nigéria, Gana, Madagáscar, Serra Leoa, Cabo Verde, Camarões, Zâmbia e México. Criou três grandes Associações: a Anima Una para cuidar de pessoas idosas (incluindo Espiritanos); Sol Sem Fronteiras, para projetos de desenvolvimento e solidariedade; Centro Padre Alves Correia (CEPAC) para apoiar migrantes e refugiados.
A Província dos Países Baixos elegeu como Superior o P. Callistus Offor. Foi grande e numerosa a presença Espiritana por terras holandesas. Hoje, os naturais estão bastante idosos, mas a missão continua com Espiritanos vindos de fora (de sete países), incluindo o seu atual Superior. Investem muito no acompanhamento pastoral de comunidades migrantes e na animação missionária da Igreja local.
O P. João Baptista é o atual Superior de Cabo Verde, depois de trabalhar na Guiné-Bissau e com comunidades lusófonas nos Estados Unidos. Hoje, Cabo Verde tem 14 membros ali a trabalhar e há 10 Espiritanos caboverdianos espalhados pelo mundo. O trabalho que ali fazem nas Ilhas divide-se entre compromissos paroquiais e acompanhamento de comunidades migrantes. Também há um investimento na pastoral carcerária.
Os EUA têm presença Espiritana há 150 anos, com 74 Padres de 13 países. O P. John Fogarty, atual Provincial, falou dos atuais compromissos: Educação, paróquias e capelanias (escolas, hospitais, prisões). A Província norte-americana conta com numerosos e ativos Leigos Espiritanos.
Finalmente, a Irlanda, com o P. Brendan Carr. Grande Província, sempre apostou muito no mundo da Educação, fundando e dirigindo Colégios que são referência educativa no país. A par da animação missionária, esta missão educativa continua a ser a grande aposta dos Espiritanos por terras irlandesas.
O Encontro anual de Novos Superiores tem sempre uma agenda muito apertada, conjugando tempos de oração, de reflexão, de visitas, de partilha e de confraternização. Tudo começou com a Eucaristia do ‘lava-pés’ para ajudar a perceber que o exercício da liderança é assente no serviço humilde e dedicado. Depois, houve tempo para refletir sobre a liderança e todos os grandes temas da vida espiritana hoje: a Missão à escala do mundo, a espiritualidade, a vida comunitária, a organização, as finanças, o desenvolvimento, as nomeações missionárias, a comunicação, o diálogo inter-religioso, a justiça e paz e integridade da criação, a formação, o laicado, a interculturalidade. E, claro, sem esconder a cabeça debaixo da areia, trataram-se assuntos mais delicados como o abuso de menores e adultos vulneráveis e todas as restantes situações irregulares.
Houve oportunidade de peregrinar a Assis, este enorme pulmão de espiritualidade. E todos participaram na Audiência da quarta-feira, com o Papa Leão XIV. Regressaram felizes às suas terras, com uma consciência mais profunda da importância da missão que lhes é confiada. O grande desafio continua a ser o de, com a força do Evangelho e a inspiração do Espírito Santo, ajudar a construir um mundo mais humano, mais fraterno e mais solidário.
Tony Neves, em Roma
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