Werenfried van Straaten ganhou alcunha de «Padre Toucinho» após campanha de recolha de bens para derrotados da II Guerra Mundial
Lisboa, 17 jan 2013 (Ecclesia) – A Fundação Ajuda à Igreja que Sofre (AIS) inicia hoje com uma missa, em Lisboa, as comemorações em Portugal do centenário de nascimento do fundador, o sacerdote holandês Werenfried van Straaten, também conhecido como “Padre Toucinho”.
No Natal de 1947 o religioso iniciou uma campanha de recolha de bens essenciais em favor dos 14 milhões de alemães desalojados por causa da Segunda Guerra Mundial (1939-1945), tendo ganho a alcunha devido à grande quantidade de toucinho que reuniu, explica o site da AIS.
A iniciativa marcou a fundação da organização católica destinada a apoiar os cristãos perseguidos na Europa, Ásia, América Latina e África, num total de cerca de 140 países.
O prefeito da Congregação para o Clero, do Vaticano, enviou uma carta aos membros e benfeitores da AIS onde destacou o trabalho do padre Werenfried, que procurou “levar conforto aos que sofrem, secando as suas lágrimas”.
“Precisamos de nos tornar mais pobres, mais genuínos e menos interessados nas nossas próprias palavras, pensamentos, sentimentos e ações” para que “Deus possa realizar as suas próprias obras”, sublinha o cardeal italiano Mauro Piacenza na missiva.
Philippus Johannes Hendricus van Straaten nasceu a 17 de janeiro de 1913 em Mijdrecht, perto de Amesterdão, na Holanda; morreu a 31 de janeiro de 2003 em Bad Soden, na Alemanha.
Os 17 secretariados da Fundação, incluindo o português, vão realizar várias iniciativas para assinalar o centenário, enquanto que a nível internacional o acontecimento mais significativo é a peregrinação de todos os membros da AIS a Roma, no início de outubro.
A missa em Lisboa, que decorre a partir das 18h30 na igreja de Santa Joana Princesa, é presidida pelo assistente espiritual da Fundação, padre Jacinto Farias, revela a página da AIS, instituição que o Papa Bento XVI elevou em 2012 à condição de Fundação Pontifícia.
RJM
