O Patriarca maronita libanês, Nasrallah Pierre Sfeir, deverá ser recebido por João Paulo II, no Vaticano, no decorrer desta semana. No início de 2005, o representante do Papa no Líbano, D. Luigi Gatti, pediu ao presidente Emile Lahoud Jan que satisfaça os anseios de “paz e liberdade” do povo libanês. “A paz começa pelo respeito dos direitos humanos: os libaneses anseiam pela paz”, referiu o Núncio Apostólico no encontro do presidente com o corpo diplomático no Líbano. O mandato presidencial de Lahoud foi prolongado por uma emenda constitucional, apesar de uma resolução do Conselho da Segurança da ONU, em Setembro do ano passado, exigindo eleições presidenciais e a retirada das tropas sírias no país. “É absolutamente imperioso oferecer uma base sólida para a paz, salvaguardando os direitos de cada cidadão e do povo libanês em geral”, considerou D. Luigi Gatti. O Patriarca Sfeir deverá falar com o Papa a respeito da resolução 1559 das Nações Unidas, na qual se pede que a Síria retire cerca de 15 mil soldados do território libanês, e não se imiscua nas decisões políticas e económicas libanesas. “Reclamamos um Líbano soberano, que tome as suas decisões livremente”, disse o Patriarca cristão maronita libanês antes de partir na sua viagem à Europa, que inclui passagens pelo Vaticano e Paris.