O Presidente da Conferência Episcopal Alemã, Cardeal Karl Lehmann, e o Presidente do Conselho das Igrejas Evangélicas, Pastor Manfred Kock, assinaram uma declaração conjunta para lembrar as vítimas da repressão de 17 de Junho de 1953 em Berlim Oriental. Uma manifestação popular que pedia melhores condições de vida para os operários na ex-República Popular da Alemanha foi reprimida, nesse dia, pelos tanques soviéticos. O Cardeal Lehmann e o Pastor Kock vêem a manifestação e as vítimas como “um símbolo da coragem cívica e do empenho pelos direitos do homem, pela autodeterminação, pela liberdade de fé e de consciência”. “Mais de 100 pessoas foram mortas naquela ocasião, mais de mil foram encarceradas como “presos políticos”, e dezenas de milhares fugiram do país.” Embora não nas primeiras fileiras dos manifestantes, as Igrejas, naquela ocasião, participaram da luta pela liberdade, solidarizando-se com as vítimas e pedindo a libertação dos presos. “Pensando no 50º aniversário daquele 17 de Junho – continuam o Cardeal Lehmann e o Pastor Kock – agradecemos a tantos desconhecidos que tiveram a coragem de expor-se em defesa dos seus direitos e, ao mesmo tempo, pela liberdade do seu país”.