Riga e Aglona recebem Francisco
Riga, 24 set 2018 (Ecclesia) – O Papa Francisco faz hoje uma visita de 10 horas à Letónia, segunda etapa da viagem aos países bálticos, num programa com cunho ecuménico e de homenagem aos que sofreram perseguições por causa da sua fé.
Após a chegada ao Aeroporto Internacional de Riga, pelas 08h20 locais (menos uma em Lisboa), onde foi acolhido pelo chefe de Estado, Raimonds Vejonis, decorreu a cerimónia oficial de boas-vindas no pátio do Palácio Presidencial.
Francisco torna-se o segundo pontífice católico a visitar a Letónia, que recebeu São João Paulo II em 1993, dois anos após o final da ocupação soviética.
Nas celebrações do centenário da independência, o Papa vai começar por falar às autoridades letãs, representantes da sociedade civil e do corpo diplomático; para as 10h10 está marcada uma cerimónia no Monumento da Liberdade, com deposição de flores.
Francisco participa depois num encontro ecuménico, num país onde os católicos são cerca de 20% da população, antes de visitar a Catedral de São Tiago e saudar 260 idosos de várias paróquias, numa homenagem a quem transmitiu a fé às novas gerações durante a perseguição comunista.
Com feriado nacional na Letónia, o Papa segue depois para o santuário mariano da Mãe de Deus, em Aglona, onde vai presidir à Missa, perante dezenas de milhares de pessoas.
A viagem à Letónia conclui-se no heliporto de Aglona; Francisco pernoita em Vilnius, capital da Lituânia, país onde começou a deslocação ao Báltico, no sábado, seguindo esta terça-feira para a Estónia, etapa final da 24ª visita apostólica do pontificado.
OC