AIS recorda colaboração com o agora Papa, quando era bispo no Peru e presidente da Comissão Pontifícia para a América Latina
Lisboa, 13 mai 2025 (Ecclesia) – A presidente executiva internacional da Fundação Ajuda à Igreja que Sofre (AIS), Regina Lynch, sublinhou a união com o novo Papa Leão XIV, lembrando o trabalho desenvolvido entre o pontífice e a organização anteriormente.
A responsável, que recebeu com alegria a notícia de ver um missionário na liderança da Igreja Católica, lembrou, em declarações à AIS divulgadas esta terça-feira, que o novo Papa tem “mais de 20 anos de experiência” a evangelizar em “contextos desafiadores”
“Orgulhamo-nos por ter contribuído com a missão do então bispo Prevost no Peru. Seguiremos firmes no apoio às comunidades cristãs em todo o mundo, em união com o Papa Leão XIV, como fizemos com seus sete predecessores”, afirmou Regina Lynch.
Também Philipp Ozores, secretário-geral da AIS Internacional, acentuou o compromisso de continuar a trabalhar com o novo Papa em prol dos cristãos perseguidos.
“É da própria natureza da Igreja e da sucessão apostólica que a tristeza pela morte de um Papa dê lugar à alegre receção do novo Bispo de Roma. Leão XIV é o oitavo Papa sob o qual a Fundação AIS continuará a servir a Igreja pobre, em dificuldades e perseguida, desde a sua fundação em 1947”, referiu.
A diretora do secretariado nacional da AIS, Catarina Martins Bettencourt, salienta a experiência missionária de Leão XIV e o trabalho já realizado em conjunto com a fundação pontifícia.
“O facto de o novo Papa Leão XIV ter sido missionário no Peru, onde o seu trabalho, ao longo de vários anos, foi apoiado diretamente pela Fundação AIS, é um sinal muito positivo que nos entusiasma, mas que também faz aumentar a nossa responsabilidade”, manifestou.
“Estamos ao serviço do Papa, estamos ao serviço da Igreja que sofre no mundo, estamos ao serviço dos cristãos perseguidos. Esta é a nossa missão e agora regressamos todos aos nossos países revigorados nessa certeza”, assinalou Catarina Bettencourt.
O cardeal Robert Francis Prevost, até agora prefeito do Dicastério para os Bispos, foi no dia 8 de maio eleito como Papa, após dois dias de Conclave, assumindo o nome de Leão XIV.
A Fundação AIS recorda a “colaboração frutífera” entre a organização e o cardeal, agora Papa, através de diversos projetos que a fundação pontifícia apoiou nas dioceses administradas pelo então bispo no Peru, uma cooperação que continuou quando o pontífice assumiu a presidência da Comissão Pontifícia para a América Latina.
O Papa Leão XIV foi administrador apostólico e, mais tarde, bispo, nas dioceses de Chiclayo e Callao, no Peru, sendo esta uma região que a AIS apoiou, entre 2015 e 2023, através de diversos projetos, mas sobretudo na formação de seminaristas, missionários e catequistas, bem como com estipêndios de Missa que, em parte, se destinavam aos membros da Igreja que trabalhavam em zonas remotas dos Andes.
Ao longo de oito anos, a AIS indica que foram celebradas nestas dioceses quase quatro mil missas através da fundação.
Quando deixou Callao, o agora Papa deixou uma mensagem à AIS a agradecer pela parceria no atendimento às populações mais vulneráveis: “Deus abençoe o trabalho realizado pela AIS”.
A fundação pontifícia realça que o relacionamento próximo do agora Papa com a AIS continuou após a transferência para o Vaticano, quando foi nomeado, em janeiro de 2023, como presidente da Comissão Pontifícia para a América Latina, no âmbito do Dicastério para os Bispos, pelo Papa Francisco.
Como exemplo disso, a AIS evoca a articulação conjunta com Leão XIV durante o Encontro da América Latina e Caribe para a Cooperação Sinodal, entre os dias 10 e 14 de março, que teve como objetivo “fortalecer a sinodalidade e a cooperação entre instituições católicas que atuam em prol do desenvolvimento e da solidariedade cristã na América Latina”.
O sucessor de Francisco foi eleito no segundo dia da reunião eleitoral iniciada na passada quarta-feira, após três sessões de votos: uma na tarde de 7 de maio, uma na manhã de 08 de maio e outra ao final da tarde.
Leão XIV, o primeiro pontífice norte-americano, de 69 anos de idade, foi missionário e bispo no Peru, tendo ainda sido superior geral da Ordem de Santo Agostinho.
LJ/OC