O director da sala de imprensa da Santa Sé, Joaquín Navarro-Valls, recebeu ontem o Prémio Luka Brajnovic para a liberdade de expressão e entrega profissional, outorgado pela Universidade espanhola de Navarra. O Prémio Luka Brajnovic é entregue desde 1997 a profissionais que se destacam nos meios de comunicação pelo seu compromisso em favor da defesa da dignidade da pessoa e os valores humanos. Na entrega da distinção, Navarro-Valls considerou que o segredo comunicativo de Bento XVI está “na sua capacidade de diálogo”. Este responsável recordou ainda a cobertura nos meios de comunicação do falecimento de João Paulo II, descrevendo-o como “um fenómeno sem precedentes na opinião pública mundial”. Joaquín Navarro-Valls, 68 anos, director da Sala de Imprensa da Santa Sé, já leva mais duas décadas de trabalho no Vaticano, como porta-voz e homem de confiança para uma série de temas eclesiais. Psiquiatra de formação, Navarro-Valls apaixonou-se pelo jornalismo e foi correspondente em Roma do jornal ABC antes de ser presidente da Associação de Correspondentes Estrangeiros na Itália, cargo que ocupava quando conheceu João Paulo II, em 1978. Quando se preparava para regressar à Espanha e dedicar-se ao ensino de medicina, Navarro-Valls recebeu o convite que mudaria sua vida: João Paulo II, que o tinha conhecido quando era Cardeal, durante um Sínodo, queria-o para tomar conta da Sala de Imprensa. Desde que assumiu o cargo, Navarro-Valls modernizou significativamente o funcionamento da Sala de Imprensa e trouxe para sua actividade um nível de profissionalismo que foi reconhecido por todos os jornalistas do meio. Esta revolução na forma de comunicar da Santa Sé passou por uma maior agilização na transmissão das notícias, o que acabou por originar uma presença mediática universal como a Igreja nunca tinha tido antes. O actual director da Sala de Imprensa da Santa Sé remodelou o espaço reservado pelo Vaticano aos jornalistas, criou uma agência de notícias da Santa Sé (Vatican Information Service) e deu um grande impulso à página Web do Vaticano, hoje por hoje uma das que tem maior número de visitas no mundo. Ao completar 20 anos de serviço como porta-voz do Vaticano, Navarro-Valls assinalou em entrevista à Rádio Vaticano que a sua função é “invulgar”, dado que muitas vezes representa a voz oficial do Vaticano. Após a morte de João Paulo II, Navarro-Valls foi convidado por Bento XVI para continuar no cargo de que ocupava, tendo confessado, posteriormente, que “era difícil dizer ‘não’ a um Papa”.