João Paulo II voltou ontem a destacar o importante papel do Cristianismo na história da Europa. Antes da oração do Angelus, na Praça de São Pedro, o Papa recordou que “o encontro entre o Evangelho e as culturas fez com que a Europa se tornasse um laboratório, onde, ao longo dos séculos, se consolidaram valores significativos e duradouros”. Partindo da constatação do facto histórico, João Paulo II pediu que, também nos nossos dias, “a mensagem universal de Cristo confiada à Igreja seja luz de verdade e fonte de justiça e de paz para os povos do continente e do mundo inteiro”. A intervenção do Papa teve como pano de fundo a festa dos co-patronos da Europa e evangelizadores dos povos eslavos, Cirilo e Metódio, que a Igreja celebrou a 14 de Fevereiro. João Paulo II apontou que, no processo de alargamento da UE, estão envolvidos alguns países do leste europeu onde trabalharam estes santos. “São nações portadoras de uma específica riqueza cultural e espiritual: nelas, o Cristianismo exerceu uma extraordinária força de coesão no respeito de suas características peculiares”, constatou o Papa. “Assim como é impossível pensar na civilização europeia sem a obra e a herança beneditina, não se pode prescindir da acção evangelizadora e social dos dois santos irmãos de Salónica”, concluiu.