A Conferência Episcopal da Irlanda anunciou que João Paulo II aceitou o convite que lhe foi endereçado para que se deslocasse a este país. Os Bispos desafiaram João Paulo II a deslocar-se à Irlanda do Norte, em Setembro, para celebrar o 25º aniversário de sua visita à Irlanda com uma Missa na província de Ulster. Em 1979, João Paulo II não pôde chegar ao Ulster devido à violência entre os protestantes, favoráveis ao domínio de Londres, e os católicos, impulsionadores da unificação da Irlanda. O arcebispo Seán Brady, primaz da Irlanda, referiu em comunicado oficial que “o nosso convite foi apresentado ao Papa e a resposta foi-nos enviada pela Secretaria de Estado do Vaticano, indicando que a visita foi aceite, em princípio”. “Estamos maravilhados com esta resposta e esperamos que não surja nenhum obstáculo”, acrescentou. A data da visita não está ainda definida, por causa dos compromissos do Papa para o resto do ano. O Vaticano publicou na passada sexta-feira o programa oficial da vista que João Paulo II fará a Lourdes, a 14 e 15 de Agosto, por ocasião dos 150 anos da proclamação do Dogma da Imaculada Conceição, mantendo assim a sua disposição de ser um Papa “peregrino”. O arcebispo Brady deixa claro que “o povo irlandês receberá calorosamente o Bispo de Roma, mais uma vez”.