Frio e mau tempo mudaram os planos para a Audiência geral desta manhã Pela primeira vez no seu pontificado, João Paulo II utilizou uma ligação vídeo para dirigir-se aos fiéis reunidos no Vaticano por ocasião da audiência geral das quartas-feiras. O frio e o mau tempo motivaram uma mudança de planos, dado que o Papa se deveria ter dirigido aos fiéis reunidos na Praça de São Pedro, desde a janela dos seus aposentos (como acontece na oração do Angelus). Como explicou o porta-voz do Vaticano, Joaquín Navarro-Valls, os conselhos dos médicos fizeram com que João Paulo II optasse pela ligação vídeo com a habitual sala das audiências, a Paulo VI, onde os milhares de peregrinos se reúnem no inverno, altura em que a Praça de São Pedro não tem condições para os albergar. Na mensagem que lhes dirigiu, o Papa pediu que “o amor vença o egoísmo”, convidando os fiéis a dedicar esta Quaresma “à oração, jejum e penitência”. João Paulo II vincou ainda que este tempo litúrgico de preparação para a Páscoa deve ser marcado “por uma solidariedade mais intensa em relação ao próximo, sobretudo os mais pobres e desprotegidos”. “Que o amor vença o egoísmo, a fim de que possamos experimentar a alegria do perdão e da reconciliação com Deus e com os nossos irmãos”, desejou. Depois das audiências privadas desta segunda-feira com o Papa, os Arcebispos de Barcelona e Tarragona, D. Lluis Martinez Sistach e D. Jaume Pujol, afirmaram que o João Paulo II se encontra “muito melhor de saúde”. Os prelados, que viajaram ao Vaticano em visita “ad limina”, indicaram que o Papa foi “muito acolhedor” e “carinhoso”.