Todos os baptizados são desafiados a anunciar o Evangelho, recordou o Papa no Dia Mundial das Missões João Paulo II prestou homenagem aos missionários que deram a vida em nome de Jesus e recordou que todo os baptizados estão chamados a ser missionário. Falando antes do Angelus neste Domingo, Dia Mundial das Missões, o Papa rezou ainda pelo surgimento de novas vocações missionárias. “Todos os fiéis estão convidados a reavivar sua própria responsabilidade no anúncio do Evangelho a todos os povos”, recordou o Papa, que alentou “as iniciativas diocesanas e paroquiais com este objectivo”. Numa intervenção muito breve, João Paulo II assegurou orações e a sua especial gratidão “a todos os missionários e missionárias comprometidos nas fronteiras da evangelização”. “De maneira particular, penso em todos os que coroaram com o sacrifício da vida o testemunho de Cristo e o serviço ao homem”, acrescentou. Em 2003 foram assassinados o arcebispo irlandês Michael Courtney, Núncio Apostólico no Burundi, 20 sacerdotes, 3 religiosos, 2 religiosas, 3 seminaristas, 1 catequista, 3 voluntários leigos e 2 leigos que desempenhavam actividades missionárias. Na mensagem que escreveu à Igreja Católica para o Dia Mundial das Missões de 2004, João Paulo II desafiava os católicos “relançar com coragem a Missão” nos países em que o Evangelho ainda não se afirmou.