João Paulo II pediu ontem aos Bispos dos EUA que a sua vida seja marcada pela santidade. “O exercício da autoridade episcopal deve estar baseado no testemunho de santidade pessoal”, recordou aos bispos de Baltimore e Washington. “Estou profundamente convencido de que numa Igreja constantemente chamada à renovação interior e ao testemunho profético, o exercício da autoridade episcopal deve basear-se no testemunho de santidade pessoal”, apontou ainda. Vincando que “a santidade da Igreja na terra é ainda imperfeita”, o Papa assinalou que o desafio que está diante de nós é que todas as estruturas da Igreja estejam claramente ordenadas à busca da santidade”. O Papa sugeriu aos líderes católicos “a adopção de um estilo de vida que imite a pobreza de Cristo” e referiu que “o grande desafio da nova evangelização é o desejo de santidade, que deve transpirar das nossas iniciativas”. João Paulo II começou a receber em Abril os Bispos dos Estados Unidos, que realizam a sua visita “ad Limina”. Ao longo dos próximos 10 meses, a vida da Igreja Católica nos EUA vai ser passada e m revista, naquela que é a análise mais exaustiva da situação desde que rebentou o escândalo nacional de abusos sexuais, há dois anos. Mais de 4.000 padres norte-americanos foram considerados culpados de abusos sexuais a menores entre 1950 e 2002, segundo um relatório da Conferência episcopal dos Estados Unidos, divulgado no mês de Fevereiro. As visitas acontecem cada 5 anos e o seu nome vem da expressão latina “ad Limina apostolorum” (aos túmulos dos apóstolos), em referência à peregrinação aos túmulos dos apóstolos que os bispos devem fazer. A viagem ao Vaticano inclui três partes distintas. A primeira é o encontro dos bispos com o Papa; na segunda parte, os bispos rezam nos túmulos dos santos Pedro e Paulo em Roma; a terceira parte oferece a oportunidade aos bispos de se encontrarem com os colaboradores do Papa, Prefeitos de Congregações vaticanas e Conselhos Pontifícios. Na conclusão da visita, João Paulo II reúne-se com todos os bispos, aos quais entrega um discurso. Neste discurso, o Papa aborda os problemas e desafios que os bispos apresentaram nos seus relatórios e nas suas conversas com ele.