João Paulo II nomeou um visitador apostólico para investigar problemas entre os líderes da Igreja Católica de rito sirio-católico no Líbano. O Núncio Apostólico na Turquia, arcebispo Edmond Farhat, será o responsável por informar o Papa em relação à situação no Patriarcado siro-católico de Antioquia, sediado em Beirute. Esta Igreja é uma das Igrejas Orientais Católicas em comunhão com o Papa e Roma. A questão parece estar nas relações entre o Patriarcado e o Sínodo dos Bispos, segundo os dados avançados pelo Bispo Ephrem Joseph Younan. Os católicos de rito sírio estão em união com Roma desde o século XVII, conservando a sua língua, rito e legislação eclesiástica própria. A sua hierarquia depende da autoridade de uma Patriarca próprio, intitulado “Patriarca de Antioquia, a cidade de Deus, e de todo o Oriente”, com jurisdição sobre todos os fiéis de rito siro-católico no Médio Oriente e na diáspora.