João Paulo II explicou hoje os motivos que o levarão a cumprir uma “peregrinação apostólica” ao santuário mariano de Lourdes nos próximos dias 14 e 15 de Agosto. “Levarei no meu coração os agradecimentos e as súplicas de toda a Igreja, penso que do mundo inteiro, que só em Deus pode encontrar a paz e a salvação”, disse o Papa na audiência geral desta manhã. Em relação ao programa da viagem, João Paulo II destacou três momentos: a recitação do Rosário, na tarde de sábado; a procissão das velas, na tarde desse mesmo dia; finalmente, um tempo de oração privada na gruta de Massabielle, no Domingo, antes do final da peregrinação. O Papa considera que é “uma grande alegria celebrar os dois grandes mistérios marianos”: a Imaculada Conceição, cujo dogma foi proclamado há 150 anos, e a Assunção, Solenidade litúrgica celebrada, precisamente, no dia 15 de Agosto. “No próximo Domingo, Solenidade da Assunção da Virgem Maria, estarei em Lourdes para celebrar os cento e cinquenta anos da definição do dogma da Imaculada Conceição. Invoco a protecção da Mãe de Deus para o bom êxito desta viagem, e apoio-me nas vossas preces”, disse o Papa em português.