João Paulo II espera que os próximos Jogos Olímpicos sejam sinal de paz e entendimento entre os povos. “Desejo de todo o coração que no mundo, hoje tão conturbado e envolto em tantas formas de ódio e violência, o importante acontecimento desportivo dos Jogos constitua uma ocasião de sereno encontro e ajude a promover o entendimento e a paz entre os povos”, declarou o Papa, no encontro dominical com os peregrinos por ocasião do Angelus. O líder da Igreja Católica saudou todos os participantes na próxima edição dos Jogos Olímpicos e a própria cidade de Atenas, lembrando a visita ali efectuada por ocasião da peregrinação em que seguiu as pegadas do Apóstolo S. Paulo. Na sua intervenção, o Papa invocou sobre os Jogos Olímpicos e sobre o mundo do desporto “a protecção maternal da Virgem Maria”, a cuja protecção encomendou depois a sua próxima peregrinação a Lourdes, “para celebrar a Assunção de Maria nos 150 anos da proclamação do dogma da Imaculada”. Falando antes do Angelus, em Castel Gandolfo, João Paulo II lembrou também o recente aniversário da morte de Paulo VI e os 40 anos da publicação da encíclica Ecclesiam Suam (6 de Agosto de 1964). O Papa salientou que, nesta encíclica, Paulo VI revelou amor apaixonado à Igreja e indicou alguns dos seus caminhos fundamentais: consciência de si mesma, renovação e diálogo.