João Paulo II enviou uma mensagem aos jovens católicos russos na qual lhes pede que guardem a liberdade “reconquistada com tanto sacrifício” da escravidão de falsos ideais e uma vida fácil. “Não permitam que a liberdade reconquistada na vossa querida nação pelo preço de grandes sacrifícios e sofrimentos se dissipe cedendo aos falsos ideais”, referiu. O Papa teve também palavras de reconhecimento para os mártires cristãos perseguidos durante os anos do Comunismo, e afirmou que “para católicos, ortodoxos e protestantes, estas pessoas são um património comum”. A mensagem foi dirigida aos jovens reunidos em um encontro de 11 a 15 de Agosto, na cidade de Irkustsk, que tem como objectivo preparar a XX Jornada Mundial da Juventude, que se celebrará em 2005 em Colónia (Alemanha). No texto, o Papa pede aos “queridos jovens”, que resistam “à tentação hoje subtil e letal de deixar Deus fora da vida ou de reduzir a fé a gestos episódicos e formais”. “A Igreja necessita de testemunhas dispostas a seguir a Cristo até a Cruz”, acrescentou. João Paulo II alertou ainda que muitos jovens se deixam guiar pelas miragens de uma vida fácil e cómoda, a tentação da droga, o hedonismo, e acabam por converter-se em “escravos da violência, do sem sentido e do desespero”.