João Paulo II lembrou hoje os menores vitimados pelo maremoto na Ásia, alertando para a existência de “tráficos ignóbeis”. O aviso do Papa chamou a atenção para “as crianças vítimas da fome e da doença, da guerra e do terrorismo, bem como as crianças raptadas, desaparecidas ou abusadas por causa de tráficos ignóbeis”. O Fundo das Nações Unidas para a Infância (UNICEF) tem alertado para o perigo cada vez maior de redes de traficantes de menores aproveitarem a tragédia humanitária causada pelo sismo no sudeste asiático para sequestrar órfãos. “Em alguns dos países afectados surgem informações de movimentações de traficantes de crianças que estão a aproveitar a oportunidades para explorar menores vulneráveis”, refere o UNICEF em comunicado. Antes da oração do Angelus, na Praça de São Pedro, por ocasião da Solenidade da Epifania, o Papa lembrou que a Igreja celebra hoje o dia da Infância missionária, assinalando que “as crianças são o presente e o futuro da Igreja”. No final do encontro com os peregrinos, João Paulo II deixou uma saudação especial aos “irmãos e irmãs das Igrejas Orientais”, que celebram entre hoje e amanhã o Natal, com votos de “paz e alegria no Senhor”.