Cerca de 3 mil imigrantes africanos rumaram no passado sábado até ao santuário de Fátima para a IX Peregrinação dos Africanos, que teve como tema “com Maria vencer o racismo, a xenofobia e o nacionalismo exagerado”. A iniciativa da Capelania dos Africanos do Patriarcado de Lisboa, visa pedir igualdade e integração na sociedade para os imigrantes, como afirma o capelão, Pe. Veríssimo Teles: “sente-se uma atmosfera muito light, onde as realidades do racismo e da xenofobia passam despercebidas. Como se pode justificar que sejamos incapazes de os legalizar, de fazer com que a sua permanência no país seja querida e aceite? É preciso mudar”. Um pedido que, entre outras razões, se justifica pela contribuição dos imigrantes africanos para a economia portuguesa. “Os imigrantes têm dado boas receitas ao país e têm feito com que muitos projectos tenham sido realizados. Quando não somos capazes de os reconhecer como trabalhadores de valor mostramos medo dos imigrantes e isso chama-se xenofobia.” A actual situação no nosso país, devastado pelos incêndios, dá azo a manifestações xenófobas e racistas, segundo este responsável. “Ainda hoje estive a ouvir pessoas que protestavam contra o apoio aos imigrantes. Todos somos cidadãos de uma país desde que lá estejamos a construi-lo com o nosso trabalho e o nosso suor”. “Queremos os imigrantes com o seu campo de trabalho, a sua residência, que tenham o necessário para a vida, sem estarem à mercê da esmola”, conclui o Pe. Veríssimo Teles.