O novo patriarca da Igreja Sírio-católica de Antioquia, Ignatius Yousif Yonnan, escreveu a Bento XVI pedindo a concessão da comunhão eclesiástica, de acordo com os cânones da Igreja. O sínodo dos bispos da Igreja Sírio-católica de Antioquia, que se reuniu em Roma de 18 a 20 de Janeiro, sob a presidência do Cardeal Leonardo Sandri, Prefeito da Congregação para as Igrejas Orientais, elegeu Yonnan como sucessor do emérito, Sua Beatitude Mar Ignace Pierre Abdel-Ahad. No pedido dirigido ao Papa, o novo patriarca promete ser fiel ao Senhor e fazer todo o possível para servir da melhor maneira o rebanho que lhe é confiado. Yonnan expressa também fidelidade, veneração e obediência ao “Supremo Pastor da Igreja, sucessor de Pedro e amado Papa”. Implorando a bênção apostólica e pedindo orações para o futuro período, decisivo para a vida da Igreja, o Patriarca assegura em seu nome, do sínodo e de todos os fiéis da Igreja sírio-católica da Antioquia, plena fidelidade e devoção. A mensagem foi recebida com satisfação pelo Papa, que acolheu “de coração” o pedido de comunhão eclesiástica, conforme o uso e o desejo de toda a Igreja católica. Bento XVI expressou calorosas felicitações numa mensagem, onde manifesta o desejo de que “o Senhor lhe conceda as suas graças ao longo deste novo ministério, pela glória de Deus e o consolo das pessoas confiadas à sua paterna solicitude e o bem da Igreja universal!”.