A Igreja Católica na França espera que os fiéis sejam generosos, de modo a facer face a um buraco de 1,3 milhões de Euros, resultantes da peregrinação do Papa a Lourdes no último fim-de-semana. O secretário-geral da Conferência Episcopal Francesa (CEF), D. Stanislas Lalanne, referiu à AFP que o episcopado lançou um apelo de donativos para cobrir as despesas já referidas. “Fazemos apelo à generosidade dos católicos, de todos os que peregrinaram a Lourdes e de todos os que seguiram o acontecimento pelos Media. Muita gente não se apercebe de que não temos nenhum tipo de subsídio para estes eventos”, apontou. O bispo de Tarbes e Lourdes, D. Jacques Perrier, atribuiu o défice a um mau funcionamento do dispositivo de donativos, no santuário. “Tínhamos previsto uma entrada muito lenta no santuário, o que permitiria abordar os peregrinos e convidá-los a participar com 10 Euros, mas as entradas fluíram rapidamente”, justificou. Este resultado negativo já tinha acontecido quando a França organizou a Jornada Mundial da Juventude no ano de 1997, em Paris. Nessa altura, o défice foi de 3 milhões de Euros, num orçamento muito maior, rapidamente resolvido com as contribuições dos católicos franceses.